Leila Pfister, geboren in Basel, machte ihre ersten sängerischen Gehversuche in Pop-, Rock und Bluesbands, entdeckte dann die klassische Gesangswelt und studierte bis zum Solistendiplom an den Musikhochschulen in Zürich und Bern bei Prof. Kathrin Graf bzw. Prof. Elisabeth Glauser. Weitere wichtige Impulse erhielt sie von inspirierenden Meistern wie Hartmut Höll, Brigitte Fassbaender, Irwin Gage und Pierre Boulez.
Daneben absolvierte sie ein Jahr Schauspiel-Grundstudium an der Theater Hochschule Zürich, wo sie sich auch intensiv mit Chanson-Gesang befasste, und diverse ergänzende Ausbildung in Tanz und Körperarbeit.
Erste Bühnenerfahrungen machte Pfister mit Engagements in Musicals; ihre heutige Konzerttätigkeit umfasst Liederabende und Konzerte im In- und Ausland -z.B. in der Liederhalle Stuttgart, der Berliner Philharmonie, am Menuhin Festival Gstaad oder am Lucerne Festival- aber auch Oper und Tanztheater; für die Spielzeiten 09/10 und 10/11 wurde sie ans Theater Aachen, ab der Spielzeit 11/12 an die Staatsoper Nürnberg engagiert.
Einen weiteren wichtigen Schwerpunkt bildet die Auseinandersetzung mit zeitgenössischer klassischer Musik. Ausserdem wirkte sie singend in Filmmusik und Hörspiel, aber auch als Sprecherin bei Filmsynchronisation.
Die Mezzosopranistin ist Trägerin zahlreicher Studienpreise, war Halbfinalistin am Internationalen ARD Wettbewerb in München 2006 und Preisträgerin an diversen internationalen Wettbewerben (z.B. am Concours Nadia et Lili Boulanger 2006 in Paris oder am DEBUT Operngesangswettbewerb in Deutschland 2008). In der Kritikerumfrage des Magazins Opernwelt wurde sie zur besten Nachwuchssängerin 2011 nominiert.